Ca n’a jamais été le point fort de la voiture. La calandre chromée lui donne une touche d’élégance, mais l’ensemble manque de dynamisme comparé aux récentes réalisations d’une certaine concurrence (Alfa 159, Audi A4, Citroën C5, Mazda 6…) plus racées.

Quelles que soient les générations de Passat qui se succèdent, elles conservent cette souplesse de suspensions que certains apprécient et qui rend malade ceux qui y sont réfractaires. Néanmoins, les progrès dans le domaine de l’amortissement ont permis de mieux maîtriser les mouvements de caisse. Comme toujours chez Volkswagen, la position de conduite est parfaite.

Autrefois berline la plus habitable de la catégorie, la Vollkswagen Passat SW dernière génération rentre dans le rang. Non pas qu’elle soit plus petite, mais la concurrence a fait énormément de progrès. Le break conserve encore une longueur d’avance sur le volume du coffre, vraiment appréciable.

Très belle présentation et qualité des matériaux sans reproche. On regrette toujours l’ambiance quasi-monacale de l’habitacle.

Un vide-poche derrière le levier de vitesses et des bacs de rangement généreusement dimensionnés. C’est rare sur les berlines modernes, les constructeurs réservant ces petits privilèges (qui rendent pourtant de grands services) aux monospaces.

Le silence de fonctionnement n’est perturbé que par le fonctionnement un peu bruyant des moteurs diesel.

Le niveau d’équipements se situe dans la moyenne de la catégorie (voir tous les équipements dans nos tableaux).

La sobriété des moteurs Volkswagen n’est plus à démontrer. Certains TDI de la gamme atteignent même des records (voir tableaux des caractéristiques).

Pas aussi fiable qu’on voudrait le croire. La génération précédente était sujette à bien des dysfonctionnements et si la nouvelle fait beaucoup mieux, ce n’est pas perfection non plus.

Les moteurs fonctionnent tous avec douceur et les commandes de boîte sont un régal. Mieux, avec l’option boîte robotisée (système DSG), on touche au sublime. Tout simplement la meilleure boîte de vitesses du monde.

Dans la bonne moyenne de la catégorie (voir tableaux).

Le comportement routier de la Passat semble imperturbable. L’efficacité n’est pas celle d’une Renault Laguna, mais pour rouler en famille, elle est parfaite. Mention passable pour le freinage tout de même.

Dans cette catégorie, tous les grands constructeurs « se marquent à la culotte ». Les différences de prix entre les modèles sont minimes et la Vollkswagen Passat SW se situe dans la moyenne de prix du segment (voir tableaux des caractéristiques).

Une des valeurs sûres de la catégorie. Avec la Vollkswagen Passat SW, on est certain de ne pas se tromper, notamment sur la qualité de fabrication et la facilité de revente. Dommage qu’elle manque toujours autant de sex-appeal. Contrairement à la Golf, elle ne s’est pas construit une légende et son image ne permet pas de compenser ce petit déficit de charme qui permet à certaines nouveautés, moins abouties, de briller quand même.